在整个电影的拍摄制作过程中,爱德华·诺顿不仅在角色上基本上是按照自己的想法来演,更多的还经常修改编剧的剧本,换成自己的想法,甚至到了最后爱德华·诺顿连导演的一些调度都不愿意去100%执行,相反,自己在片场充当起了导演的角色。影片的故事发生在好莱坞,波特曼饰演的伊丽莎白是好莱坞演员。她为自己的新片做功课,去风景如画的缅因州海岸拜访她饰演角色的原型人物格雷西。后者20年前因嫁给一个比她小23岁的男人而成为臭名昭著的小报主人公。现在格雷西夫妇准备送他们的双胞胎女儿读大学,在外界关注的压力下,他们家庭的动态开始逐步揭开。乔在年轻时从未经历过这种事,目前36岁的他成了“空巢老人”,开始面对生活现实。随着伊丽莎白和格雷西相互交流,这两个女人之间的相似和不同之处开始引发冲突。