魏巍说:“最简单的改编方式当然是就在黄土地的叙事中去做时间上的延续,但是我们选择了一条相对比较难走的路。”在他看来,这取决于团队最初想做这个故事的“初心”,“我们不是要做一个纯地域色彩的故事,中国经历了数十年的发展,已经打破了城乡二元对立的限制,各种生产要素得以自由地流动,这是中国社会这些年得以发展的内在逻辑。”主创希望,通过这部剧能够反映出这样的变化,而人物的人生轨迹则是为这样的时代变革写下注脚,这也是大家想要做到的现实主义。但在左志国心里,电影不是自己私享的物件,未来是要和观众进行对话沟通的,“那作品里还是要有一些能让观众共情的东西在里面。”于是,他在剧本里加入了父亲和兄长的故事线,加入了新人物之后,整个剧本跟之前的版本,有了完全不一样的走向。