郑保瑞升任导演后,黄庆勋多次担任他的副手,两人一同拍摄了《意外》《车手》等片。直到《麦路人》,黄庆勋也决定当导演,郑保瑞义气相挺,出任监制,《断网》是他们的又一次携手合作。《八角笼中》是王宝强继《Hello!树先生》之后时隔11年再次回归现实题材的影片。片中,王宝强饰演的向腾辉是个怀揣梦想的格斗运动员,因为没有按照教练的要求打假拳惨遭陷害;为了帮助大山里的孩子,受尽怀疑嘲讽,经历了一次次的人生变故……此前,王宝强曾表示:“现实题材故事有劲儿更有力量,人在面对困难的时候要迎难而上,和观众产生极大的共鸣。”