电影灵感来自于小说家吉野源三郎在1937年发表的同名作品,书里讲述的是15岁少年“小哥白尼”,在大学毕业生舅舅的启发与引导下,探索友情、贫富、歧视、霸凌、人与社会、勇气等课题,借此厘清“人之所以为人的价值”。宫崎骏在看完原作小说后深受感动和启发,从而创作出了全新的原创作品。据称,该部动画并不是对原作的直接改编,而是一部全新的“宏大、奇幻”的原创作品。目前,该片已在日本上映,北美映期未定。这个核心矛盾《八角笼中》的描述进行了一些改编,王宝强扮演的向腾辉明确向孩子们表示,在酒吧里进行的格斗都是“假打”,制造气氛吸引观众注意,再说他也负担不起孩子们真打受伤后的医药费。